進(jìn)入秋季，棉花生長(zhǎng)轉(zhuǎn)入以吐絮、完成秋桃發(fā)育為主的生育后期。按常規(guī)，此時(shí)棉花產(chǎn)量高低已基本定型，棉農(nóng)也習(xí)慣地認(rèn)為此時(shí)可適當(dāng)放松管理。但從這幾年生產(chǎn)實(shí)踐來(lái)看，若適時(shí)抓好如下幾項(xiàng)措施，對(duì)改善棉花品質(zhì)、提高單產(chǎn)具有重要作用。具體有以下幾點(diǎn)。
1.及時(shí)打頂摘心。對(duì)棉株及時(shí)打頂摘心，能有效抑制棉花上部無(wú)效生長(zhǎng)，改善田間通風(fēng)透光條件，促進(jìn)上部幼蕾正常開(kāi)花結(jié)桃，增加秋桃數(shù)量。具體操作時(shí)，可先期打頂，約過(guò)一周后，再分批摘除邊心，以利平衡增產(chǎn)。
2.適時(shí)噴肥防早衰。由于棉花為耗肥水較大的作物，后期若未及時(shí)補(bǔ)肥，常會(huì)發(fā)生脫肥性早衰現(xiàn)象。缺肥的表現(xiàn)是：下部葉片發(fā)黃，產(chǎn)生近似圓形不規(guī)則病斑，并迅速擴(kuò)大成片，重者葉片焦枯成光稈或死亡。其防御方法是：自8月～9月上旬，每隔5天～6天，選擇無(wú)風(fēng)晴日，噴施1％的尿素水溶液，畝約100公斤。重點(diǎn)噴施于中上部葉片背面。若缺鉀肥，可畝噴施60公斤～75公斤的磷酸二氫鉀溶液，濃度為0.3％～0.5％。如此，既可防御脫肥早衰，又能做到防旱。不過(guò)，若天氣連續(xù)干旱10天以上，土壤含水量降至13％以下，葉色會(huì)暗而無(wú)光，中午出現(xiàn)萎蔫，應(yīng)當(dāng)即隔溝補(bǔ)水，防止干旱性早衰。
3.科學(xué)采摘棉絮。生產(chǎn)實(shí)踐證明，當(dāng)棉花吐絮后，倘若不及時(shí)采摘或采摘方法不當(dāng)，不僅影響產(chǎn)量，還會(huì)降低棉花品級(jí)。因此，進(jìn)入此期后，首先要適時(shí)采摘棉絮，一般每隔5天～7天采摘一次。其次要防秋雨淋洗棉絮，并注意天氣變化，每次雨前均要全田采摘一遍。再者，采摘成熟棉絮時(shí)，要把僵瓣棉桃、落地棉桃等分開(kāi)，并做到分摘、分曬、分存，切忌混采混放。
4.摘黃鈴。遇秋季陰雨或發(fā)生爛鈴無(wú)法正常吐絮時(shí)，應(yīng)及時(shí)人工采摘黃鈴，以減少損失。具體實(shí)施時(shí)，要做到三看。即一看天氣。陰雨天，黃鈴易發(fā)生霉?fàn)，應(yīng)從速、從重?fù)屨欢疵尢。?duì)植株高大、長(zhǎng)勢(shì)旺、陰蔽重、不能正常吐絮的棉鈴，要及時(shí)采摘；三看鈴。對(duì)棉鈴已基本完成內(nèi)部充實(shí)階段，前期鈴期40天、中期鈴期50天，鈴殼已產(chǎn)生褐色斑點(diǎn)，開(kāi)始失水發(fā)黃的，應(yīng)及早采摘。采摘后的黃鈴，要及時(shí)晾曬，以控制病鈴病變，使鈴殼失水后自然開(kāi)裂。將其放置在水泥場(chǎng)上或曬簾上暴曬。摘后如遇連續(xù)陰雨，應(yīng)放置在干燥通風(fēng)的地方攤晾，薄攤勤翻，切忌堆悶。
5.乙烯利催熟。近些年來(lái)，由于氣候異常變暖，以及晚茬棉與麥茬棉面積的不斷擴(kuò)大，棉桃普遍存在后熟現(xiàn)象。尤其對(duì)伏天干旱、秋涼多雨、棉花發(fā)育遲緩、氮肥施用較多的年份，棉桃后熟現(xiàn)象更為普遍，既降低產(chǎn)量，其品質(zhì)也相應(yīng)下降。因此，宜用乙烯利催熟。方法是，在嚴(yán)霜到來(lái)前15天～20天，或棉花拔稈前10天左右，棉株頂部和外圍大部分棉桃的鈴期已達(dá)40天～45天時(shí)，使用效果較佳。每畝用40％乙烯利原液150克～200克，加水50公斤，噴灑于棉鈴上，可使棉花提前7天～10天成熟吐絮，霜前花增加10％～20％。但忌過(guò)早、過(guò)晚使用。如過(guò)早使用，會(huì)引起棉株提早落葉，鈴重減輕，纖維發(fā)育不良，降低棉花品質(zhì)；如過(guò)晚使用，則會(huì)因環(huán)境氣溫低，乙烯釋放和運(yùn)轉(zhuǎn)速度緩慢，從而影響催熟效果。同時(shí)，還要注意的是，乙烯利噴灑要均勻，噴灑時(shí)氣溫要在20℃以上，溶液的PH值要大于4.1，若低于3就不能釋放乙烯而失去預(yù)期的作用。